HOUSTON - Sylvia García empezará a trabajar como senadora estatal por el distrito 6 de Texas a mediados de marzo, después de que el Condado de Harris y el gobernador Rick Perry certifiquen oficialmente su victoria en la elección especial para sustituir al fallecido Mario Gallegos, y en la que se enfrentó a la representante estatal Carol Alvarado, también de Houston.

El Distrito 6 tiene una alta concentración de población hispana y comprende, entre otras áreas, Pasadena, Baytown y Galena Park.

De momento, García arranca señalando que no tiene tiempo para relajarse: le toca formar equipo de trabajo y diseñar un plan de acción.

Pregunta: ¿Llega a Austin con desventaja por el hecho de que la sesión legislativa empezó el 8 de enero?

Respuesta: “Hemos estado revisando los proyectos de ley que se han presentado y ya sabemos cuáles nos interesan, de modo que podemos copatrocinar algunos proyectos de ley y proponer enmiendas para otros.

“Me gustaría trabajar con el senador Rodney Ellis (demócrata) en un proyecto de ley que él ya ha introducido para que Texas establezca el mercado de seguros médicos que es parte de la Affordable Care Act (ley de salud de Obama, que establece que el cliente pueda elegir qué seguro le ofrece las mejores condiciones dentro de un conjunto).

“También he hablado con la senadora Wendy Davis (demócrata) sobre su proyecto de ley en relación a la transparencia de las declaraciones de estados financieros de los políticos de Texas para que quede claro para quién pueden trabajar los legisladores, a fin de que no haya conflictos de intereses”.

¿Cómo puede ayudarle su experiencia como comisionada del Condado de Harris?

“Fue una experiencia muy valiosa porque combiné tareas legislativas con tareas administrativas.

“Lo bueno es que esas habilidades son las que se necesitan en la Legislatura actualmente porque el presupuesto es el mayor desafío.

“Cuando analizamos el presupuesto que manejé en la Corte de Comisionados y el número de empleados a los que supervisé y le añadimos la experiencia como contralora de la Ciudad de Houston, vemos que esa experiencia está directamente relacionada con algunas de las cuestiones sobre las que voy a tener que trabajar en Austin”.

¿Cuáles son las necesidades más urgentes de los residentes hispanos de su distrito?

“Lo que he notado que la mayoría de la gente tiene en mente es la sanidad.

“La cobertura médica es muy cara y por eso un programa de mercado abierto de seguros médicos ayudaría a aliviar esa situación.

“Creo que la gente tiene miedo de que sus hijos o sus mayores se enfermen, los empleadores se preocupan por la posibilidad de que sus trabajadores se enfermen, así que pienso que la noción de una cobertura médica a un precio razonable, ya sea con pólizas individuales o por medio de los empleadores, es una absoluta prioridad para los residentes de mi distrito”.

¿Considera que hay que expandir el programa Medicaid en Texas?

“Sí. Hay que intentar convencer al gobernador Perry de que acepte los dólares que traería la expansión de Medicaid porque ese dinero beneficiaría directamente al sistema de hospitales del Condado de Harris y a los del resto del estado. 
“La expansión de Medicaid extendería la cobertura médica a 400,000 residentes de Texas que, además, en muchos casos, forman los segmentos más vulnerables de nuestra población: los niños, los miembros de la tercera edad, los veteranos y las personas con discapacidades.