HOUSTON —El senador republicano de Texas John Cornyn dijo en Houston que el Congreso no permitirá que se produzca un impasse con respecto al incremento del límite de la deuda que ocasionaría que el gobierno federal incumpliera con sus obligaciones de gastos.

“Incrementaremos el límite de la deuda. No vamos a dejar de pagar nuestra deuda”, dijo Cornyn el jueves durante una junta editorial del Houston Chronicle.

Colegas republicanos de Cornyn, especialmente en la Cámara de Representantes, han tratado de utilizar el asunto del límite de la deuda para obligar al presidente Barack Obama a aprobar sus recortes de gastos.

Obama ha dicho que no negociará sobre la base del límite de la deuda y ha insistido en que si el Congreso se niega a elevar dicho límite, la nación incumplirá con sus obligaciones de gastos, incluidos los beneficios a veteranos de guerra y los pagos de la Seguridad Social a jubilados.

“Puedo decirles inequívocamente que no vamos a incumplir”, dijo Cornyn el jueves.

Entre tanto, los republicanos de la Cámara de Representantes, reunidos en un retiro anual en Williamsburg, Virginia, dijeron a reporteros que están considerando un plan para elevar el límite legal de endeudamiento por unos meses y el debate sobre el límite de la deuda quedará pospuesto para marzo.

El diario Washington Post informó el jueves que el representante federal Paul Ryan, republicano de Wisconsin, había expresado disposición para considerar un plan que permitiría a la Casa Blanca dar prioridad a los gastos en caso de que el límite de la deuda no se elevara.

Cornyn indicó que el pago de las deudas en forma proporcional o el retraso de los pagos en algunas facturas hasta que se resuelva el asunto del límite de endeudamiento es algo posible.

“Pero mi esperanza es que ni siquiera lleguemos a eso”, añadió.

En un artículo de opinión del Chronicle, Cornyn escribió la semana pasada que tal vez sea necesario cerrar algunas partes del gobierno si la Casa Blanca y el Congreso no se ponen de acuerdo sobre los recortes al gasto.

“Podría ser necesarios cerrar parcialmente el gobierno para poder garantizar un bienestar fiscal a largo plazo para el país, en vez de seguir el rumbo de Grecia, Italia y España”, escribió. “El presidente Obama necesita percatarse de esta realidad y poner en marcha un plan para evitarla inmediatamente”.

El senador no proporcionó detalles ni en su artículo ni en su entrevista con la junta editorial acerca de las áreas del gobierno que serían cerradas ni por cuánto tiempo sería eso. Sin embargo, dijo con frecuencia que los republicanos deberían usar el límite de la deuda y el próximo debate sobre la resolución continua necesaria para financiar al gobierno como una forma de influencia para recortar gastos en programas de ayuda social.

“Técnicamente tiene razón”, dijo el científico político Jim Granato, de la Universidad de Houston. “Podemos sufragar el 60 por ciento de lo que estamos gastando, lo que significa que no incumpliríamos. El resto será una gran batalla, ya que no se cumple con el 40 por ciento de nuestras obligaciones de gastos”.

Granato destacó que si se quiebra el límite de endeudamiento, el gobierno federal no incumplirá con el pago de intereses en la deuda ni con los beneficios de la Seguridad Social, el Medicare y el Medicaid, pero después de eso el Departamento del Tesoro tendrá que asumir las riendas y Obama deberá decidir qué es lo que se paga y cuando.

Cuando se le preguntó el jueves a Cornyn que si su declaración constituía un cambio de postura con respecto a su artículo de opinión, el senador contestó que dicho artículo era una táctica de negociación.

“A veces uno trata de inyectar un poco de duda a tu socio en las negociaciones acerca de lo que vas a hacer, pero puedo decirle inequívocamente que no vamos a incumplir”, afirmó.