HOUSTON - Luego de extenuantes negociaciones, el Congreso finalmente logró hace unos días un acuerdo para evadir el llamado precipicio fiscal que se centra en los impuestos como uno de los medios para enfrentar la onerosa deuda del país.

Sus medidas afectan principalmente a las personas con grandes ingresos, si bien hay una que implica un pago de impuestos más alto por parte de la clase media.

“Desde el punto de vista de la política de impuestos diría que el acuerdo no empeora las cosas en ningún sentido y en general es un acuerdo bastante bueno”, dice John Diamond, académico del Baker Institute de Política Pública de la Universidad de Rice. “Aunque todavía tenemos un sistema de impuestos que es muy complejo y necesita ser reformado”.

Los siguientes puntos explican cómo se traduce para el bolsillo de los consumidores la nueva Ley de Alivio para el Contribuyente Estadounidense (ATRA, por sus siglas en inglés).

La ley aplicará principalmente para los ingresos que las personas obtengan en 2013 y mantiene la mayoría de los recortes impositivos aprobados en 2001, 2003 y 2009.

Cambios

Crece el impuesto sobre la nómina: ‘Esta es la medida que afectará a todos. El impuesto sobre la nómina es el que las empresas descuentan de los cheques de los trabajadores para el Seguro Social y programas de seguro laboral. Ahora subirá a 6.2 por ciento, de 4.2, para salarios de hasta 113,700 dólares anuales.

Según cifras de 2011 de la Oficina del Censo, el salario medio de los hispanos en el área de Houston es de 41,730 dólares.

Un trabajador con ese ingreso pagará ahora 3,192 dólares durante el año por impuesto sobre la nómina, lo que significa un aumento de 835 dólares, de acuerdo con la calculadora del Tax Policy Center, un centro de investigación sobre impuestos.

Quienes ganan 30,000 dólares, pagarán 600 adicionales en el año, y las que reciben 50,000 pagarán 1,000 dólares adicionales.

Tasas fiscales: ATRA mantiene las tasas de impuestos de 10 por ciento para los individuos que ganan hasta 8,700 dólares anuales, 15 por ciento (de 8,701 a 35,350 dólares), 25 por ciento (de 35,351 a 85,650), 28 por ciento (de 85,651 a 178,650), 33 por ciento (de 178,651 a 388,350) y 35 por ciento (388,351 hasta 400,000 dólares).

Para los que ganan ingresos de 400,000 dólares o 450,000 para esposos que declaran juntos, la tasa sube a 39.6 por ciento de impuestos, tal como existía durante la presidencia de Bill Clinton.

Deducciones personales para altos ingresos: El monto de las exenciones personales y las deducciones detalladas (en lugar de deducción estándar) es disminuido según crece el ingreso a partir de los que ganan 200,000 dólares anuales, o 250,000 para parejas que declaran juntas.

Específicamente, estas personas verán las cantidades que pueden deducir por exenciones personales y deducciones detalladas disminuidas en 2 por ciento gradualmente por cada 2,500 dólares que ganan por encima de las cantidades mencionadas arriba, hasta la completa eliminación paulatina de estas deducciones.

Un ejemplo del Tax Policy Center: Para una pareja que declara junta estas deducciones se eliminan al alcanzar los 384,150 dólares de ingresos imponibles, y para un individuo, cuando sus ingresos llegan a 296,950 dólares.