HOUSTON - La sesión legislativa que comienza este martes dará la oportunidad al gobernador Rick Perry de pulir sus credenciales en caso de que decidiera lanzar otra candidatura presidencial en 2016.

Sin embargo, algunos vacilan a la hora de imaginar una sesión, o cualquier otra situación, lo suficientemente favorable para que los votantes olviden la desastrosa contienda por la Casa Blanca que libró hace alrededor de un año.

“Por un lado, Reagan, Bush, McCain y Romney, todos perdieron en su primer intento de nominación y luego volvieron a luchar y ganaron. El problema con Perry es que fue más allá de la línea de contendiente”, dijo el científico político Dante Scala, de la Universidad de Nueva Hampshire. “Supongo que esa oportunidad está vedada para Perry”.

El gobernador cometió una serie de errores de campaña acentuados por su incapacidad para recordar todos los departamentos federales que quería cerrar y lapsos durante debates que resultaron vergonzosos.

No sólo Perry arrastrará ese lastre sino que es probable que la contienda de 2016 sea más intensa que la de 2012.

El ex gobernador de Florida Jeb Bush, el senador federal Marco Rubio, también de Florida, y el gobernador de Nueva Jersey Chris Christie e incluso el recién elegido senador federal Ted Cruz han sido mencionados como posibles contrincantes republicanos.

“Incluso durante su campaña dijimos que era difícil disponer de una segunda oportunidad para causar una primera impresión”, dijo Dennis Goldford, profesor de política en la Universidad de Drake, en Des Moines.

Pero Goldford fue más allá que Scala en la historia de la primera vez de un candidato presidencial al referirse a Perry: “¿Recuerdan 1962? Ya no tendrán a Nixon para propinar un impulso”.

Richard Nixon perdió su intento de ser gobernador de California en esa época. Pero Goldford destacó que Nixon ayudó en 1966 a otros republicanos cuando el partido necesitaba un impulso, lo que luego le permitió hacer su contienda presidencial en 1968.

“¿Perry está en posición de hacer eso? Bueno, los republicanos necesitan un (ciclo electoral) bueno en 2014 para ganar fuerzas”, dijo Goldford. “¿Se perjudicó irrevocablemente en 2011 y a principios de 2012? Nixon indica que apenas hay situaciones irrevocables en la política, salvo algún tipo de escándalo personal del que no queremos ni hablar”.

Larry Sabato, director del Centro de Política en la Universidad de Virginia, se permitió “la vía de escape” de observar que muchas cosas pueden pasar en tres años. Pero calificó el desempeño de Perry “por debajo del promedio en un campo muy débil de contrincantes… Dudo que cualquier contendiente de 2012 salga bien parado, ya que todos perdieron ante el fracasado en noviembre”.

Sin embargo, Sabato dijo también que Perry tiene puntos fuertes, incluida “una gran base monetaria y votos en Texas y en el sur, asumiendo que no haya otros sureños que aspiren (a la Casa Blanca) en 2016. Había votantes que simpatizaban con Perry aunque sabían que no sería en nominado presidencial”.

Expertos políticos de Texas descartaron el futuro nacional de Perry y dijeron que tiene una buena oportunidad si aspira a la reelección como gobernador.

“Creo que sería un candidato formidable como gobernador si decide postularse otra vez”, dijo Cal Jillson, científico político de la Universidad Southern Methodist. “Pero no hay indicios de que esté haciendo lo que tendría que hacer para ser un buen candidato presidencial, porque tendría que emprender un curso serio de estudios sobre seguridad nacional, política exterior y asuntos militares”.

Mark P. Jones, científico político de la Universidad de Rice dijo al respecto: “Es una fantasía pensar que tendría oportunidad de convertirse en el nominado presidencial republicano en 2016. Pero como gobernador en 2014 es algo muy realista”.

Pero Goldford indicó que las predicciones son sólo eso y comparó el modelo político a las predicciones que se hacen en las carreras de caballos.

“Conozco a personas a quienes les gustan las carreras de purasangres y estudian las carreras todos los días. Sin embargo, aseguran que se puede estudiar todo lo que quieras pero que sólo hay una razón para correr en las carreras”, comentó Goldford. “No hay nada en el modelo que pronostique las sorpresas, o un huracán Sandy o un gran beso de Chris Christie para el presidente”.