Mientras México estrenó presidente en medio de la persistente violencia del narcotráfico, Colombia emprendió en 2012 la búsqueda de la paz y Venezuela se debatía en la incertidumbre por el cáncer que padece su presidente, Hugo Chávez.

En América del Sur, la clase media cobra mayor importancia mientras que en El Salvador, una tregua entre las principales pandillas del país ha permitido reducir la violencia.

México

El 2012 marcó en México el regresó al poder del Partido Revolucionario Institucional (PRI) tras 12 años en la oposición liderado por Enrique Peña Nieto, quien ganó la elección de julio con 38.21 por ciento de los votos.

Pero el camino no le fue llano. El abanderado del PRI enfrentó la oposición de un movimiento juvenil llamado Yo Soy 123, que se lanzó a las calles para protestar por lo que consideró una cobertura de los medios que favorecía a Peña Nieto y que luego criticó los resultados electorales, al igual que la izquierda, encabezada por Andrés Manuel López Obrador, quien denunció compra masiva de votos.

Al final, Peña Nieto asumió la presidencia en diciembre en un país con una economía relativamente firme aunque desangrado por la violencia del narcotráfico, que ha matado a más de 50,000 personas y que marcó la presidencia del derechista Felipe Calderón, quien involucró a las Fuerzas Armadas en las tareas de Seguridad Pública.

En 2012 el gobierno se anotó varios triunfos en la lucha contra los cárteles, incluido el abatimiento de Heriberto El Lazca Lazcano, jefe del temido grupo de Los Zetas, y el arresto de Jorge Eduardo Costilla Sánchez, miembro de cierto rango del Cartel del Golfo. Estados Unidos gestiona su extradición.

Peña Nieto ha dicho que creará una fuerza nacional de la policía para reinstaurar el estado de derecho y que combatirá el crimen violento. También aprobó una reforma educativa que quita el control de la enseñanza a un poderoso sindicato.

Y en una señal de que el PRI regresa a un México distinto, donde su vieja dictadura de partido de 70 años no tendría cabida, los tres principales partidos suscribieron al día siguiente de la investidura presidencial un pacto de gobernabilidad democrática y protección de derechos y libertades.

Colombia

En Colombia, el gobierno y las FARC emprendieron en 2012 un histórico y difícil diálogo de paz para intentar acabar con un conflicto armado de casi 50 años, sin un alto al fuego bilateral y con plazo para lograr un acuerdo: noviembre de 2013.

El 26 de agosto, el presidente Juan Manuel Santos anunció el inicio del proceso tras seis meses de conversaciones secretas en Cuba, donde ya se ha celebrado la primera etapa del diálogo bajo el hermetismo de los negociadores del gobierno y una gran exposición mediática de la guerrilla colombiana.

Santos, quien llegó al poder en agosto de 2010 con el aviso de que haría todo lo posible por la paz, preparó el terreno con una Ley de Víctimas y de Restitución de Tierras y un Marco Jurídico para la Paz, piezas clave para sentar las bases de futuros acuerdos con grupos insurgentes.