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Dentista que atropelló marido quiere libertad condicional

HOUSTON - Clara Harris, la dentista de Friendswood que hace 10 años atrapó la atención nacional al arrollar a su esposo con un Mercedes-Benz, podría ser liberada en unas semanas después de haber pedido a funcionarios de la cárcel que la consideraran para el programa de libertad condicional.

“Creo que tiene muy buenas probabilidades de salir”, dijo Emily Detoto, ex abogada de Harris y ahora su amiga. “Ella ha sido una presa modelo. Nunca se ha metido en problemas y ha cooperado”.

Harris habrá cumplido en febrero la mitad de su sentencia de 20 años de cárcel por el homicidio de su esposo David Harris, de 44 años, el 24 de julio de 2002. Por primera vez será elegible para libertad condicional.

Detoto expresó que la junta de libertad condicional estudiará las cartas de personas que la apoyan, así como de detractores. También analizará la conducta de Harris, de 54 años, en prisión y si representa un peligro para la comunidad, entre otros factores, antes de tomar una decisión.

Harris fue entrevistada el jueves por un oficial de libertad condicional que enviará un informe a la junta directiva de ese programa, integrada por tres personas, junto con otros documentos sobre Harris.

La fecha más anticipada en la que podría ser liberada sería el 9 de febrero, según Harry Battson, portavoz de la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas.

Se espera que dicha junta tome una decisión antes de febrero.

Otros observadores han dicho que es poco probable que a Harris le den la libertad condicional en su primer intento.

“Es muy raro que alguien condenado por un crimen de esa magnitud reciba libertad condicional en la primera revisión”, dijo Andy Kahan, activista a favor de las víctimas en Houston. “Eso enviaría un mensaje negativo a otras víctimas y sus familiares”.

Si deciden que no otorgarán la libertad condicional a Harris, funcionarios de la Junta de Indultos y Libertad Condicional considerarán su solicitud cada año hasta 2023, cuando termina la sentencia de Harris.

Harris dijo en 2005 al Houston Chronicle que deseaba la libertad condicional lo antes posible para poder cuidar de sus dos hijos, que tenían tres años cuando su padre murió.

Ella ganó a los abuelos paternos una batalla legal por la custodia de los chicos, que ahora viven con amigos de la familia y la visitan una vez al mesa en la unidad de Mountain View, en las afueras de Gatesville, en el centro de Texas.

En la cárcel, Harris trabaja convirtiendo libros impresos en formato Braille para estudiantes ciegos.

Harris y su esposo construían en 2002 una red de clínicas dentales cuando ella lo sorprendió con su amante en el Hotel Hilton Nassau Bay. Con anterioridad, él le había prometido que terminaría esa relación extramarital con una antigua recepcionista de su trabajo.

Harris supo dónde estaba su esposo porque contrató los servicios de una firma privada de investigación para que lo siguiera.

Un investigador privado se encontraba en el estacionamiento del hotel y filmó el hecho. La filmación se mostró en el juicio.

Harris ha dicho que no recuerda el incidente. Su sentencia fue limitada a 20 años cuando los miembros del jurado decidieron que ella actuó bajo un arranque “súbito de pasión”.

Cuando murió, la hija de Davis Harris de un matrimonio previo se encontraba en el asiento del pasajero. La mujer, que entonces tenía 17 años, testificó en contra de su madrastra en 2003, pero el jueves no estuvo disponible para comentar al respecto.

Los detalles del crimen y del juico fueron transmitidos por varios canales de noticias y otros medios. Este incidente también dio lugar a un libro en 2004, varios especiales de televisión sobre delitos reales y una película para el canal de TV Lifetime.